Cela fait quelques mois que je découvre les diverses expérimentations en cours sur Google Labs et il y en a une que j’apprécie particulièrement: Google Public Data Explorer. Il s’agit d’un site permettant de facilement visualiser et utiliser des données statistiques. C’est le genre d’outil que j’aurais rêvé avoir lorsque j’étais à l’université et que je devais passer des journées entières à la bibliothèque pour consulter des données périmées. Mais qu’est-ce qui rend Public Data Explorer aussi intéressant ?

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Que se passe-t-il dans votre cerveau quand vous visitez une page web? Voilà une question à laquelle il est relativement difficile de répondre. Jusqu’à aujourd’hui, la majorité des “usability experts” tentaient d’extrapoler des explications subjectives sur base de résultats d’eyetracking et d’autres méthodes de mesure (plus ou moins fiables). Mais le problème de ce genre d’analyses est qu’elles ne font que montrer ce que fait (ou regarde) l’utilisateur, mais ne donnent aucune explication objective sur les raisons de ce comportement. En d’autres mots, on sait ce que fait l’utilisateur mais on ne sait pas pourquoi.

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Vous l’aurez sans doute remarqué, je blogue beaucoup moins ces derniers temps. Les raisons sont simples: je suis à la recherche d’un emploi et j’écris un peu ailleurs. Ca fait bien longtemps que je suis à la recherche d’un format qui me convienne pour écrire sur le web. Ce blog me permet d’aborder des sujets en profondeur et de les travailler de manière approfondie, mais certains thèmes, articles ou réflexions ne nécessitent pas un traitement aussi détaillé.

C’est pourquoi je me suis mis à la recherche d’un outil intermédiaire entre le blog, Twitter et les liens partagés sur Delicious. Et c’est ainsi que suite à la lecture des passionnants articles de Steve Rubel sur le lifestreaming, j’ai découvert Posterous.

J’utiliserai donc désormais cette nouvelle plateforme pour aborder des sujets plus concis, pour évoquer des articles trouvés chez d’autres auteurs et pour partager mes (courtes) réflexions. Le tout en anglais. Je continuerai à écrire de manière plus approfondie ici, mais je privilégierai Posterous pour les articles ne nécessitant pas la rédaction d’un long billet.

Twitter gagne de plus en plus en couverture médiatique, et c’est l’occasion d’en profiter! Le Brussels Twestival est de retour, et cette fois-ci c’est pour défendre une oeuvre caritative ou une cause locale. Pour rappel, l’édition précédente visait à conscientiser les gens autour du problème de l’eau potable.

Twestival is a party that brings the social media community together to raise money for charity. It’s a great night with bands, DJs and demostrations of new ideas.

From 12 August to 12 September, people can vote on which charity projects should benefit from the funds raised. The recipients of the funding will be announced on the night.

En pratique, ça se passe le 12 septembre 2009 au Addictlab (à Bruxelles), et les tickets sont en vente via le site du Twestival. Pour plus d’information n’hésitez pas à consulter régulièrement le site ou à suivre @brutwestival sur Twitter.

ATTENTION: nous sommes encore à la recherche de sponsors, de couverture médiatique et d’oeuvres caritatives! Si vous pensez pouvoir aider, n’hésitez-pas à contacter Christian De Neef (@cdn).

Au plus j’avance dans ma réflexion, au plus je me heurte à un problème de dénomination. Comment nommer ce fameux web participatif, social, viral que l’on connaît aujourd’hui? Le terme passe-partout de « web2.0 » ne me convient pas.

Je ne suis pas convaincu par cette étiquette pour un bon nombre de raisons, la principale étant qu’il donne l’impression que ce web2.0 est une nouvelle version d’Internet plutôt que son évolution. En effet, cette seconde génération d’Internet est le fruit de nombreuses métamorphoses (des outils, des technologies, des supports, des pratiques, etc.) qui se sont déroulées dans une certaine continuité, sans réelle fracture.

Comment, dès lors, nommer ce web dans lequel nous évoluons quotidiennement à travers les blogs, Facebook, Wikipedia ou l’iPhone? Le web seconde génération? Le web social? Le web participatif? Je suis encore toujours à la recherche du terme ou de l’appellation idéale… Si vous avez des idées, je suis preneur!

I was reading a blog post about the Social Media Release Template, version 1.5 on PR-Squared, and it made me think about these emails I keep receiving from bands, record labels and booking agencies. It’s really annoying to get hundreds of emails each day, saying “Hey! We are some random band, you should check out our Myspace page, book us and buy our cd”. I would be happy to listen to your songs and have a look at your pictures and live videos, but I don’t have the time to go to 5 different websites to do it.

What I think bands (and record labels / booking agencies) should do is easy: send a quick press release by email, and provide a link to a social media release (SMR), or, in other words, a page aggregating the various items you want to share (music, pictures, videos, blog posts, tour dates, etc.). To know what you should include in that page, ask yourself what people want to know about your band:

1. People want to listen to the band
   The first thing you want to do when a band contacts you, is to listen to the songs to know who you’re dealing with. So, include a Myspace player and the embed code so people can listen to the songs, and share it with their friends or contacts.
2. People need background, booking and contact information
   A quick biography and discography are mandatory, and you should also add any relevant information about your record label, booking agency and past tours / shows. Provide clear contact information; who is taking care of booking your shows, who is in charge of management or distribution, etc. The contact information should include your blog, Twitter, Facebook pages and groups, Youtube channel, Flickr, etc.
3. People want to see some action!
   Listening to the songs is great, but live performance is also important. Don’t forget to share pictures and videos (you could do this by using a Youtube channel or a Flickr pool).
4. People want to see the band playing live
   Now that we know how your band sounds like, we would like to see you playing live! So, try to include a listing of the upcoming shows and tours. This list should also include links providing more information about the shows, the venues, or how and where to buy tickets.
5. People like to have recent news and updates about the band
   If you have a (myspace) blog, a tumblr page or a Twitter account, show their feeds on the social media release page! People love to read more about bands, especially when they’re on tour or in the studio recording their upcoming album.

So, that is basically what I would put in a social media release for a band (but it could easily be used by record labels and booking agencies to promote new releases, upcoming tours and booking offers). Some last quick thoughts:

• Don’t forget to include logos from the band, the record label, the booking agency, sponsorships and any other (relevant) endorsement .
• If you have great reviews or interviews, share them in the SMR and / or highlight the best quotes.
• List some relevant selling points.
• Provide quick links to your online presence: Myspace, Facebook (pages and groups), Last.fm, Flickr, Youtube, Twitter, etc.
• Make the whole thing easy to share and embed. Use ShareThis, RSS feeds and widgets.

Feel free to comment if you have any idea or suggestion, I’d be happy to update this post with your thoughts!