What I think bands (and record labels / booking agencies) should do is easy: send a quick press release by email, and provide a link to a social media release (SMR), or, in other words, a page aggregating the various items you want to share (music, pictures, videos, blog posts, tour dates, etc.). To know what you should include in that page, ask yourself what people want to know about your band:

1. People want to listen to the band
   The first thing you want to do when a band contacts you, is to listen to the songs to know who you’re dealing with. So, include a Myspace player and the embed code so people can listen to the songs, and share it with their friends or contacts.
2. People need background, booking and contact information
   A quick biography and discography are mandatory, and you should also add any relevant information about your record label, booking agency and past tours / shows. Provide clear contact information; who is taking care of booking your shows, who is in charge of management or distribution, etc. The contact information should include your blog, Twitter, Facebook pages and groups, Youtube channel, Flickr, etc.
3. People want to see some action!
   Listening to the songs is great, but live performance is also important. Don’t forget to share pictures and videos (you could do this by using a Youtube channel or a Flickr pool).
4. People want to see the band playing live
   Now that we know how your band sounds like, we would like to see you playing live! So, try to include a listing of the upcoming shows and tours. This list should also include links providing more information about the shows, the venues, or how and where to buy tickets.
5. People like to have recent news and updates about the band
   If you have a (myspace) blog, a tumblr page or a Twitter account, show their feeds on the social media release page! People love to read more about bands, especially when they’re on tour or in the studio recording their upcoming album.

So, that is basically what I would put in a social media release for a band (but it could easily be used by record labels and booking agencies to promote new releases, upcoming tours and booking offers). Some last quick thoughts:

• Don’t forget to include logos from the band, the record label, the booking agency, sponsorships and any other (relevant) endorsement .
• If you have great reviews or interviews, share them in the SMR and / or highlight the best quotes.
• List some relevant selling points.
• Provide quick links to your online presence: Myspace, Facebook (pages and groups), Last.fm, Flickr, Youtube, Twitter, etc.
• Make the whole thing easy to share and embed. Use ShareThis, RSS feeds and widgets.

Feel free to comment if you have any idea or suggestion, I’d be happy to update this post with your thoughts!

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Je ne présenterai ici que quelques éléments intéressants, le reste est à lire là: 50 Steps to Establishing a Consistent Social Media Practice. Avant de commencer, posez-vous quelques questions: pourquoi veut-on utiliser les médias sociaux, quels usages va-t-on en faire, quels sont les buts et objectifs à atteindre, est-on prêt à y investir le temps et les moyens nécessaires, l’entreprise est-elle suffisamment ouverte au dialogue et aux critiques, etc.?

Ensuite, essayez de vous familiariser avec les quelques idées et conseils suivants:

If you’re blogging, make that a home base for all your other efforts.

Evitez de disperser votre contenu tous azimuts sur le web. C’est important que l’internaute (le client, l’employé, le prospect, etc.) puisse trouver les informations-clés en un “lieu” centralisé, sur le blog par exemple. Faites de ce blog la home base pour toutes vos activités “médias sociaux”.

(…) think about your blog promotion efforts.

Avoir un blog c’est bien, encore faut-il le promouvoir. Afin d’étendre sa visibilité, inscrivez-vous sur les principaux réseaux et services sociaux:

• Twitter.com is a must if you have a social media audience. It also connects you to other practitioners.
• Facebook and/or MySpace are useful social networks where you can build outposts (see next list).
• Get a Flickr account for photo sharing.
• Get a YouTube account for video uploading.
• Get a StumbleUpon.com account for voting.
• Get a Digg.com account for voting, as well.
• Get an Upcoming.org account to promote events.
• Get a del.icio.us account for social bookmarking.
• Get a WordPress.com account for its OpenID benefits.
• Get a LinkedIn account for your professional network.
• Take a second look at Plaxo. It’s changed for the better.
• Get a Gmail.com account for use with reader, calendar, docs, and more.

Dans le même ordre d’idées:

Pick 3 social networks to join based on where your customers might be. 3 might sound like too few, but it probably will be too many.

Le choix des réseaux sociaux sur lesquels vous voulez (devez?) être présent n’est pas anodin. Ce choix doit se faire en fonction de vos objectifs, et surtout de vos cibles. Si vous désirez toucher le public brézilien ou indien, vous devriez penser à Orkut, alors que si votre cible est plutôt constituée d’ados américains, vous vous tournerez plus que certainement vers MySpace ou Facebook. De la même manière, si votre cible est constituée de professionnels, vous pourriez probablement les toucher via Linkedin. Il est donc important de suivre l’évolution des tendances des réseaux sociaux, afin de choisir la solution adéquate en fonction de vos objectifs et publics. Ce principe de sélection s’applique également aux autres services web (partage vidéo, bookmarking social, etc.).

On those networks and on your “passport” accounts, make sure you link everything back to the blog.

Comme expliqué un peu plus haut, veillez à toujours renvoyer vers votre blog. Que celui-ci reste le centre de votre stratégie “médias sociaux”.

Build an editorial calendar to think about your posting schedule and subject matter.

Ce point-ci est probablement un de ceux qui fait la plus grande différence entre un blog perso et un blog d’entreprise. Il est inutile d’avoir un blog pour votre entreprise s’il n’est jamais, ou peu, mis à jour. C’est pourquoi il est toujours bon de prévoir un calendrier éditorial: on peut ainsi planifier ce qui doit être rédigé, par qui, et dans quels délais.

Subscribe to 50 or more blogs in a similar space as yours, including competitors, and any industry blogs.

After you’ve written your first blog post, take some time to comment on some of those 50 blogs, but NOT about your first post.

On ne blogue pas seul et pour soi-même. Si vous voulez que votre blog soit lu, lisez celui des autres et interagissez. En laissant des commentaires, vous vous impliquez. Vous montrez aux autres blogueurs que vous les lisez, et que vous avez de l’intérêt pour ce qu’ils écrivent. Cela les incitera souvent à aller consulter votre blog, et éventuellement à y laisser des commentaires. Tenez-vous au courant de ce qui se dit ailleurs, stimulez l’interaction et le dialogue si vous ne voulez pas bloguer “dans le vide”.

Riff off other blog posts you like, and add some value beyond linking back to those original posts (and always link back to those posts).

To create consistent content, read daily, and not just for your industry. Skim, synthesize, and post.

Créez de la valeur ajoutée! Ne vous contentez pas de reprendre un article ou une information quelque part sans y ajouter quelque chose d’intéressant. Lire, analyser et synthétiser ce que vous trouvez ailleurs vous permettra de produire un contenu de qualité, et donc potentiellement d’intéresser votre cible. N’oubliez pas de faire des liens vers vos sources et vers les articles à l’origine de votre réflexion. Vous respecterez ainsi les droits d’auteurs, et surtout, vous permettrez à vos lecteurs d’aller plus loin, d’en savoir plus sur le sujet traité.

Make sure it’s easy for people to subscribe to your blog, via a reader and also via email.

Consider a nice clean theme for your blog’s design.

L’expérience utilisateur est un facteur important dans le succès (ou l’échec) de votre blog. Veillez donc à ce que celui-ci soit pratique et facile d’utilisation. Favorisez un graphisme léger et sobre plutôt qu’un design lourd et encombré. N’oubliez pas que beaucoup d’internautes lisent les blogs avec des agrégateurs et les flux RSS. Faites donc en sorte que vos lecteurs puissent facilement s’abonner au contenu de votre blog (que ce soit via email ou via flux RSS).

Outside of your blog, be sure to update/refresh the information on your social networks every two or three weeks. USE the networks more often, but refresh your profiles and other info.

La fréquence de mises à jour… on y revient! Même si vous concentrez vos efforts sur votre blog, ne négligez pas les autres réseaux et outils sociaux. Gardez les données de vos profils à jour, rajoutez des informations fraiches ou des “news” régulièrement. Faites vivre votre identité numérique!

Continue building relationships outside of having a specific need. Don’t ONLY try to build relationships with customers, for example.

Soyez humain et sincère. Ne communiquez pas uniquement autour de votre produit ou votre marque, mais construisez de vraies relations avec les blogueurs, les visiteurs, vos clients ou votre lectorat en général. Entretenez ces relations, même en dehors de vos campagnes de communication ou de marketing.

Ask your audience what they need, what they’re struggling with.

Check your stats to see what people are searching for, and address it.

Essayez d’en savoir plus sur les besoins et les envies de votre public. Cela vous permettra de lui offrir un contenu plus cohérent et plus intéressant. Pour ce faire: demandez-lui son avis ou analysez vos statistiques pour savoir quel type de contenus il recherche.

Add social bookmarking plugins like Add This to your blog to improve distribution.

Look for cross-promotional opportunities for like-minded blogs in your space.

N’emprisonnez pas le contenu sur votre blog. A l’heure des widgets, flux RSS et autres agrégateurs, le contenu se diffuse à 360°! Rendez donc votre information la plus accessible possible en améliorant, par exemple, sa distribution via différents canaux (bookmarking social, cross-posting sur d’autres blogs, wikis, syndication, etc.). Votre contenu n’en sera que plus riche, dynamique et facilement accessible.

• Create a simple report on how you will report what you’re doing for upper management.
• Work out which numbers might matter. Comments received. Links in. Times bookmarked?
• Rank each blog post on effectiveness based on your own criteria. Review weekly and monthly.
• Figure out a “downstream” metric that drives real business value. Reduce costs to call center? Sales leads?
• Never count # of friends or # of followers as a valuable metric. It’s quality in that case.
• As soon as you can, find ways to tie your numbers to marketing and sales numbers where appropriate.

L’évaluation et la mesure. Dès le départ, veillez à déterminer comment vous allez évaluer blog et l’utilisation des médias sociaux. Choisissez des indicateurs cohérents en fonction de vos objectifs, et mesurez régulièrement afin de pouvoir rectifier le tir lorsque c’est nécessaire.

(…) NEVER treat people like numbers in social media.

Et finalement, traitez les gens comme des êtres humains. Ne jouez pas avec la confiance qu’ils accordent à votre entreprise ou votre produit. Respectez et écoutez vos lecteurs, soyez ouverts au dialogue et à la critique et, surtout, soyez honnête et sincère!

Je n’ai repris et commenté ici que quelques uns des conseils de Chris Brogan, je vous invite à lire la suite chez lui sur 50 Steps to Establishing a Consistent Social Media Practice et 100 Personal Branding Tactics Using Social Media.

Source image: mandymaarten.

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Quelques extraits & commentaires

“Il y a plusieurs années, aux Etats-Unis, l’agence de relations publiques W. Howard Downey et Associés, basée à New York, Chicago, Atlanta et, au Canada, à Toronto vendait un service particulier: lancer le bouche-à-oreille par le biais de ses employés.“

Ne retrouve-t-on pas là l’idée même des agences de buzz-marketing? Leur rôle étant de lancer la rumeur, le bouche-à-oreille autour d’un produit ou d’un service. Les blogueurs et autres internautes se chargeant ensuite de relayer le “buzz”. Ce qui se faisait à l’époque en envoyant des gens parler du produit dans le métro, les files d’attentes ou les ascenseurs se fait maintenant par l’intermédiaire des blogs, de Youtube et autres réseaux sociaux.

“Pour polariser l’attention du public (…) il est fréquent d’employer un mécanisme à double détente, appelé campagne teaser.(…) On espère ainsi impliquer le public, le faire discuter de la question mystère, créer un suspense collectif générateur de bouche-à-oreille.”

Les buzz-mystères, qui se transmettent sans qu’on sache réellement qui (ou quoi) se trouve derrière, ne sont pas réellement neufs non plus. Kapferer ajoute à cela la technique de la fuite organisée: l’entreprise diffusant volontairement des rumeurs afin de faire parler d’elle ou de ses produits.

“Dans les conversations spontanées concernant les marques et les produits, tous les individus n’ont pas le même rôle. Certains jouissent d’une certaine influence dans leur entourage (…): ils aiment donner leur avis et d’ailleurs leur avis est recherché.(…) Les travaux des sociologues et politologues américains ont montré (…) que l’influence des médias n’était pas directe: elle transitait par le filtre des personnes qui, dans leur entourage, jouent un rôle de leader, sans pour autant jouir d’un statut privilégié.(…) Ces personnes clés servent de relais, d’intermédiaire, de filtre entre les médias et leur entourage: elles informent et évaluent.(…)”

Il est inutile de le rappeler, certains blogueurs sont plus influents que d’autres. Même si le débat fait rage entre certains, on semble retrouver chez Kapferer l’idée que pour diffuser son buzz il faut passer par l’intermédiaire de ces filtres, ces leaders d’opinion: les “blogueurs influents”.

“Il [le leader d'opinion] a un plus fort degré d’implication dans un sujet donné (par exemple la politique, les voitures, etc.). Etant plus impliqué, il s’informe plus, s’ouvre beaucoup aux médias spécialisés sur son thème d’intérêt et aux autres leaders d’opinion.”

Qu’il s’agisse de techno-blogs, de blogs marketing, tendances, people, politique, arts ou blogs de cuisine, la spécialisation est bien là. Les blogueurs influents se concentrent généralement sur un domaine d’activités bien précis, devenant ainsi les experts sollicités par les entreprises pour transmettre les buzz. Notez que Kapferer précise que ces leaders sont très impliqués et très informés. Effectivement, il n’est pas rare de croiser des blogueurs influents lors d’évènements (conférences, séminaires, formations, manifestations culturelles, etc.) touchant à leurs domaines. Ces leaders sont également les mieux informés puisqu’ils réalisent souvent un travail de veille.

“Pour lancer la bière belge réputée Abbaye de Leffe, l’agence de publicité décida paradoxalement de ne pas faire de publicité.(…) A la place, on envoya gratuitement une superbe caisse de bois contenant quatre bouteilles à plusieurs milliers de personnes considérées comme leaders d’opinion et locomotives sociales, capables et susceptibles de se livrer à un prosélytisme spontané pour vanter les mérites de leur “trouvaille”.”

Cet extrait ne correspond-il pas exactement au principe du buzz-kit et des échantillons promotionnels!?

“Une fois identifiés, les leaders d’opinion font l’objet d’une communication spécialisée. En effet, nous avons montré qu’on ne s’adressait pas aux personnes très impliquées comme on s’adresse aux non-impliqués. Les premières, du fait de leur expertise et de leur rôle de leader, attendent une communication sélective, sur mesure, exclusive et reconnaissant leurs besoins d’information. En effet, pour être un relais, il faut avoir de l’information à relayer.

Le blogueur n’aime généralement pas recevoir de mail promotionnel préformaté, envoyé à 1000 autres personnes. Il aime recevoir une information personnalisée, ciblée et exclusive. Effectivement, si on veut qu’un buzz soit relayé, il vaut mieux que celui-ci ait un intérêt informationnel certain (détails sur le produit, informations exclusives, photos inédites, etc.). Le leader ne va pas relayer une information qu’il juge comme inintéressante.

Les pratiques n’auraient-elles pas réellement changé depuis 1987? Seuls les médias et les supports semblent constituer une réelle révolution par rapport à l’époque de “Rumeurs, le plus vieux média du monde”. Qu’en pensez-vous?

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